Aunque ambos conceptos tienen en común la ruptura de la convivencia matrimonial, existen diferencias relevantes entre la separación legal y el divorcio. Conocerlas es fundamental para saber, llegado el caso, qué opción resulta más adecuada y qué consecuencias personales y legales conlleva cada una.
¿Cómo se producen la separación y el divorcio?
Antes de analizar sus diferencias, conviene explicar cómo se produce cada una de estas situaciones y qué vías existen para formalizarlas.
| SEPARACIÓN | DIVORCIO |
| No es necesario asistir al juzgado. | Deberá presentarse una demanda en el Juzgado de Familia. |
| El vínculo conyugal subsiste. | El matrimonio queda disuelto. |
| No podrán casarse con otra persona. | Permite volverse a casar. |
Separación
La separación implica el cese de la convivencia matrimonial, pero no disuelve el vínculo conyugal. Los cónyuges siguen estando legalmente casados, aunque dejan de vivir juntos.
Puede darse en dos formas:
- Separación de hecho: se produce cuando los cónyuges dejan de convivir, de mutuo acuerdo o por decisión unilateral de uno de ellos. No requiere ningún trámite judicial ni notarial, aunque no produce efectos legales plenos frente a terceros.
- Separación legal: se formaliza mediante resolución judicial o escritura pública, y sí produce efectos legales.
La separación legal puede tramitarse:
- De mutuo acuerdo: no exige juicio. Basta con presentar una demanda junto con el convenio regulador ante el Juzgado de Familia o, si no existen hijos menores o con discapacidad, formalizarla ante notario. Los cónyuges pueden compartir abogado.
- Contenciosa: cuando no hay acuerdo. Se inicia mediante demanda ante el Juzgado de Familia y cada cónyuge debe acudir con su propio abogado y procurador. El juez resolverá las medidas tras el procedimiento.
Divorcio
El divorcio supone la disolución definitiva del matrimonio. Basta con que lo solicite uno de los cónyuges, sin necesidad del consentimiento del otro ni de alegar causa alguna, siempre que hayan transcurrido al menos tres meses desde la celebración del matrimonio (salvo excepciones por riesgo).
Al igual que la separación, el divorcio puede tramitarse:
- De mutuo acuerdo: mediante demanda conjunta o con el consentimiento del otro cónyuge, acompañada de convenio regulador. Puede realizarse por vía judicial o notarial si no hay hijos menores o con discapacidad.
- De forma contenciosa: cuando no existe acuerdo. Se inicia por demanda ante el Juzgado de Familia y puede dar lugar a juicio si las partes discrepan sobre las medidas.
Diferencias entre separación y divorcio: ¿qué opción es mejor?
Para determinar qué opción conviene más en cada caso, es importante analizar las principales diferencias entre ambas figuras.
Vínculo tras la ruptura
- Separación: se pone fin a la convivencia, pero el vínculo matrimonial permanece. Si los cónyuges se reconcilian, pueden retomar su vida en común sin necesidad de volver a casarse.
- Divorcio: el matrimonio se disuelve por completo. Si la pareja se reconcilia, deberá contraer nuevo matrimonio.
Posibilidad de volver a casarse con otra persona
- Separación: al seguir existiendo el vínculo matrimonial, los cónyuges no pueden casarse con otra persona.
- Divorcio: al haberse disuelto el matrimonio, los ex cónyuges pueden volver a casarse.
Aspectos en común entre separación y divorcio
En la práctica, separación legal y divorcio comparten numerosos elementos:
- En ambos casos, las medidas deben recogerse en un convenio regulador que se somete a aprobación judicial o notarial.
- La resolución regula cuestiones como la guarda y custodia de los hijos, el régimen de visitas, la patria potestad, las pensiones alimenticias, el uso de la vivienda familiar y otras medidas económicas.
- Tanto en la separación legal como en el divorcio, se produce la disolución del régimen económico matrimonial, aunque su liquidación puede realizarse en un momento posterior.
- La división de bienes dependerá del régimen económico del matrimonio (gananciales o separación de bienes), siendo más compleja en el régimen de gananciales.
Conviene matizar que, en caso de separación legal, los derechos sucesorios pueden verse afectados, pero no se extinguen automáticamente como en el divorcio, salvo que exista disposición testamentaria o normativa aplicable que establezca lo contrario.
¿Separación o divorcio?
En definitiva, tanto si se opta por la separación como por el divorcio, la vía más rápida, sencilla y económica suele ser el mutuo acuerdo. Alcanzar consensos reduce el impacto emocional, el tiempo del procedimiento y los costes asociados.
En este sentido, los Seguros de Defensa Jurídica MAPFRE te ofrecen la protección legal y la orientación jurídica que necesitas, además de garantizar el reembolso de los gastos derivados de los servicios de abogados y procuradores en los casos de separación o divorcio de mutuo acuerdo.
